La medida fue anunciada en el Consejo de Gabinete, en el marco del temporal que ha dejado cinco muertos, cuatro desaparecidos y más de 99.000 personas aisladas a nivel nacional, según el informe del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred). Tras el balance, el Municipio de La Serena ha comunicado la muerte de dos personas y el de Coquimbo, otras dos. El Biministro de Obras Públicas y Transporte, Louis de Grange, anticipó que los costos de reconstrucción alcanzarán “varios cientos de millones de dólares”.

La Directora de Senapred, Alicia Cebrián, informó que el sistema frontal ha dejado 2.205 personas damnificadas entre las regiones de Atacama y La Araucanía, 1.179 albergadas, 99.316 aisladas, 17 lesionadas y cuatro desaparecidas -tres en la región de Coquimbo y una en Atacama-, que fueron reportadas como “presuntas desgracias recibidas por Carabineros de Chile”.

El Subsecretario del Interior, Máximo Pavez, había descartado a primera hora decretar el Estado de Catástrofe en Coquimbo, asegurando que el Gobierno evaluaba otras vías, entre ellas prorrogar el decreto de emergencia preventiva por evento climático. En las horas siguientes, sin embargo, la situación se agravó en el Norte Chico con el desborde del río Elqui y la interrupción del suministro de agua potable en la conurbación La Serena-Coquimbo.

La Alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena, informó la muerte de una mujer y de un hombre en su Municipio y aseguró que hay 10 desaparecidos y unas 120 familias aisladas. “Nosotros estamos viviendo una situación no de emergencia, estamos en una situación de catástrofe”, sostuvo. “Necesitamos hoy día que los militares y todos los equipos de las Fuerzas Armadas tomen el control de la región y vayan a buscar a las familias desaparecidas”, añadió. “Es una situación muy dramática”, alertó. Además, reclamó recursos municipales adicionales y cuestionó al Senapred y a las empresas de servicios básicos por la demora en la llegada de ayuda. El Alcalde de Coquimbo, Alí Manouchehri, por su parte, ha confirmado este lunes al menos dos nuevos fallecidos en esa comuna.

Tanto Norambuena, como el Gobernador regional de Coquimbo, Cristóbal Juliá, ambos del oficialismo, solicitaron al Ejecutivo aplicar el Estado de Excepción de Catástrofe para habilitar el despliegue de las Fuerzas Armadas y facilitar el acceso a recursos de emergencia.

Kast le solicitó al Ministro de Grange que permanezca en la región de Coquimbo para apoyar la contención de la emergencia, y pidió a otros Secretarios de Estado desplazarse a distintas regiones afectadas.

Lluvias históricas en Coquimbo

Según la Dirección Meteorológica de Chile, la estación de Cerro Tololo registró hasta 214,2 milímetros de agua caída, mientras que en Ovalle el acumulado llegó a 122,6 milímetros y en Salamanca a 197 milímetros. El Subsecretario Pavez precisó que entre las 20:00 y las 21:00 horas del domingo cayeron 19,6 milímetros en una hora, un volumen equivalente al que normalmente se registra en un mes completo. La Dirección Meteorológica proyecta que las precipitaciones continuarán con intensidad normal a moderada entre Coquimbo y el Maule hasta la noche del martes. Luego, a partir del 23 de julio, un nuevo sistema frontal afectará a la zona sureña entre el Maule y La Araucanía.

El sistema frontal, calificado por autoridades como el más intenso registrado en Chile en los últimos 30 años, ha afectado a 10 de las 16 regiones del país desde la semana pasada. El Gobierno suspendió las clases en las regiones de Coquimbo y Valparaíso y en la provincia de Huasco, además de las comunas de Copiapó, Caldera, Tierra Amarilla y San José de Maipo.